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vendredi 23 aout 2002, 17h11
Découverte d'une particule peut-être à l'origine de la schizophrénie
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STOCKHOLM (AFP) - Des chercheurs suédois ont annoncé vendredi avoir découvert une particule non-identifiée dans le liquide cérébral rachidien d'individus atteints de schizophrénie qui pourrait être à l'origine de la maladie.
"Nous avons trouvé un marqueur pour la maladie. La prochaine étape consiste à savoir si c'est un phénomène général et présent partout dans le monde ou seulement chez les Scandinaves", a indiqué à l'AFP Lennart Wetterberg, de l'équipe de chercheurs de l'Institut Karolinska.
Selon lui, la particule n'est ni un virus ni une bactérie. Il pourrait s'agir d'un fragment de cellule nerveuse altérée ou d'une nouvelle forme de vie. "Ce pourrait être une nouvelle forme de vie. C'est une hypothèse, bien sûr, sur laquelle nous travaillons", a-t-il dit.
La particule a été détectée chez 20 patients atteints de schizophrénie sur les 22 participant à l'étude. A l'inverse, seuls 2 individus sur un panel de 38 sujets sains étaient porteurs de la particule. "Nous devons déterminer si cette particule apparaît au début de la maladie ou lors du processus de réparation", a souligné M. Wetterberg. L'étude a été publiée vendredi dans le journal international Neuroscience Letters.