Les morsures et griffuresNos animaux de compagnie sont parfois imprévisibles. Votre chat ronronne doucement lorsque vous le caressez... et hop ! D’un seul coup il bondit de vos genoux, griffant au passage bébé qui était sur sa route ! Votre chien, habituellement si affectueux, vous mord profondément sans explication lors d’une de vos nombreuses balades en forêt ! Quels sont les risques liés aux morsures et griffures ? Quand faut-il s’inquiéter ?
Les morsures et griffures d’animaux domestiques sont dues dans leur immense majorité aux chiens et aux chats, même s’il peut arriver également que votre lapin, rat voire singe se défoule sur vous. Il ne faut jamais sous-estimer l’importance d’une plaie causée par un animal. Elle peut en effet entraîner infections, séquelles esthétiques (le visage est souvent atteint), traumatisme psychique (surtout si c’est votre animal qui vous a agressé).
Principales infections rencontrées
Les morsures et griffures entraînent une infection dans un tiers des cas.
Le plus fréquemment, c’est une infection locale, à germes banals (comme le staphylocoque).
Cependant, d’autres maladies peuvent vous affecter, justifiant la consultation rapide de votre médecin traitant ou des urgences :
Le tétanos : il faut toujours y penser, même si le risque est faible ! Après toute morsure ou griffure d’animal, il convient de vérifier que votre vaccination est à jour. Si vous vous retrouvez aux urgences sans votre carnet de santé et sans la moindre idée de la date de votre dernier rappel, le médecin pratiquera vous une injection de gammaglobulines anti-tétaniques afin de vous couvrir, le temps de retrouvez vos documents. C’est dire l’importance que le corps médical attache à cette prévention en cas de plaie de ce type. Ne la négligez pas !
La rage : rare en France, elle doit toujours être suspectée et prévenue devant toute morsure venant d’un animal sauvage, ou de votre animal de compagnie qui a un comportement suspect. Il n’est pas normal que votre chien vous morde, peut-être a-t-il été lui même mordu par un renard il y a quelques jours… En pratique, il faut connaître l’état vaccinal de votre "agresseur". Si cet état est impossible à connaître ou si la rage est suspectée, il faut contacter le centre rabique le plus proche pour vous faire vacciner. La rage, comme le tétanos, peut être mortelle !
La pasteurellose : la forme locale aiguë de cette maladie, de loin la plus fréquente après morsure ou griffure de chat ou chien, se manifeste quelques heures après la plaie par un œdème et une douleur très intenses, justifiant la consultation et la prescription immédiate d’antibiotiques (tétracyclines par exemple). En effet, cette maladie, si elle n’est pas traitée, peut entraîner des complications sévères : arthrites inflammatoires, ténosynovite, algodystrophie (engourdissement et raideur d’une articulation). Toute plaie rapidement douloureuse et gonflée doit donc vous conduire très rapidement chez le médecin !
La maladie des griffes du chat ou lymphoréticulose bénigne d’inoculation : cette maladie, très fréquente, est transmise par griffure ou morsure de chat, bien sûr, mais aussi de chien, de singe ou encore de lapin. Les enfants sont particulièrement fragiles, ils représenteraient 80 % des cas de cette maladie. Le diagnostic est souvent difficile, les signes pouvant orienter vers d’autres maladies, beaucoup plus graves. En général, dans les jours qui suivent la plaie (3 à 10 jours), une papule (chancre d’inoculation) apparaît, avec un ganglion infecté rouge et douloureux à proximité, une fièvre modérée, des maux de tête et des nausées. L’apparition de ce ganglion doit faire suspecter cette maladie, qui est confirmée par le contexte (griffure), l’absence d’une autre cause à l’examen clinique et par une sérologie. L’évolution est en général simple, le ganglion disparaissant ou se fistulisant en 3 semaines environ, ne nécessitant qu’un traitement symptomatique (antalgiques, antipyrétiques, désinfection locale). Cependant, il existe des formes compliquées ou trompeuses imposant l’antibiothérapie : conjonctivite, purpura, pneumonie, encéphalite… En cas de ganglion persistant un geste chirurgical est possible pour évacuer le pus du ganglion infecté. En prévention, taillez régulièrement les griffes de vos chats, et apprenez à votre enfant à ne pas jouer avec le feu !
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